钢制闸门水利水电工程中应用最为广泛的闸门按材质结构分为：铸铁闸门、钢闸门；其中铸铁闸门按结构形式可分为单面止水(镶铜和不镶铜)、双面止水(镶铜和不镶铜)；按水头分可分为浅水闸门和深水闸门。

在很多的使用场合中，由于必须设计跨度或尺寸比较大的闸门，但由于实际使用环境限制，例如在一般情况下，超过4×4m的门洞，从设计上，就不会采用铸铁闸门，其原因是：因为铸铁门板的材质所限，其抗拉强度、塑性、韧性都比较低，同时大型铸件都不可避免会有内部铸造缺陷，而闸门又是非常重要的水利机械，如果出现问题，在极端情况下，后果极其严重，所以铸铁闸门尺寸和使用场合都有比较严格的限制，铸铁闸门的安全系数又无法满足要求，并且，钢闸门的种类特别多，价格差异也是不小，有些场合是无法使用钢制闸门的，因此，在有些时候，甚至会导致局部工程设计的推倒重来，大大增加了时间成本和费用成本。特别是技改项目，该现象更为突出。